ソーラーフロンティアのCIS太陽電池

これまで主流であった太陽電池はシリコン系と呼ばれる種類でしたが、ソーラーフロンティアは化合物系と呼ばれる中でもCIS/CIGS太陽電池と呼ばれる種類のソーラーパネルメーカーとしては世界一のシェアを誇ります。

CIS太陽電池の強みの一つとして原料や製造工程においてコストを安く抑えられることが挙げられます。2016年2月時点で国内シリコン系メーカーのパネルと比較して15%、中国製のシリコンパネルと比べても同等～5%程度安い価格での販売が実現されています。「ソーラーフロンティアの価格ページ」、「メーカー価格相場比較ページ」も合わせてご確認ください。

国内メーカーへの需要が高い日本の住宅用太陽光発電市場ですが、日本メーカーではあってもパネルの原産国が海外ということは多くあります。工場の海外移転が相次ぐ業界内で、ソーラーフロンティアは「日本製」にこだわって製造を続けている数少ないメーカーの一つです。

CISの強みは何と言っても実発電量が多いこと。実地での発電量比較実験ではシリコン系に比べて年間発電量が5～10%多いことが確認されています。

先ほどコストの安さの部分では原料もエネルギーも従来と比べて少ないとご案内しましたが、これは省資源にもつながってきます。パネルの製造に使うエネルギーが少ないだけでなくソーラーフロンティアは物流における消費エネルギーの削減にも取り組み、トータルで省資源な製品づくりに成功しています。

魅力の多い製品ではありますが、デメリットがないわけではありません。一番大きなデメリットは効率の悪さであると言えます。メーカーの効率比較を見ていただいてもお分かりの通り、最高効率で20%を超える製品も出てきている中ソーラーフロンティアののCIS太陽電池の効率は14%程度にとどまります。

パネルの重量が他社製品よりも重いことは、特に築年数の経った木造住宅などにおいてデメリットとなりがちです。屋根の重量がますにつれて住宅の躯体にかかる負担が増え、さらに耐震性も落ちることが懸念されます。

ソーラーパネルだけでなくパワーコンディショナなどの周辺機器を含めて太陽光発電システムは構成されます。その他にも併設することでエコ生活がもっと充実したものになるHEMSや蓄電池といった製品もソーラーフロンティアでは取り扱っています。

フロンティアモニターは発電量などの計測を行うフロンティアモニターホームサーバー（SF2MHS-1001）と、電力使用状況を表示するフロンティアディスプレイ（SF2MHS-2001）で構成されるオプショナル商品です。

ホームサーバーを設置することで最大で20年分の発電状況・電力消費状況が計測、蓄積できます。インターネット接続機能もあるためスマホなどを使ってクラウド上で発電状況なども確認できます。オプションではありますが、長期的な発電データを保存しておくことで万が一のシステム不具合の際に気付きやすくなるため、できれば導入したいところです。

ディスプレイは居間などで発電量を確認できるため、太陽光発電生活をより楽しいものにしてくれるかもしれませんが、発電量自体はホームサーバーさえ設置すればインターネット上で確認できるため無くても問題ないと考えられます。

太陽光発電と相性の良い蓄電池は、併設することで太陽光発電の電力を最大限に利用することができます。ソーラーフロンティアでは同社製の太陽光発電と一緒に導入する蓄電池として、NEC社製の小型蓄電システム（7.8kWh）を推奨しています。

NECの蓄電池は容量や価格も導入しやすく、ピークカットや太陽光自給自足など必要機能が揃っているため住宅用蓄電池では人気が高いメーカーです。

NECでは蓄電池とセットでクラウドHEMSも提供しています。太陽光発電の発電量と全体の電力消費状況といった基本的な機能に絞られるフロンティアモニターに比べ、部屋ごとのリアルタイムでの電力消費状況や蓄電池の充放電状況も確認することができます。電力小売り自由化も始まる2016年以降は自宅での電力消費の把握と調整ができる家庭が電気代削減の面でも有利になると考えられるため、ぜひ併設を考えたい機器と言えます。

ソーラーフロンティアでは20年のモジュール出力保証を無償で提供しています。保証内容は、ソーラーフロンティア製のソーラーパネルにおいて、公称最大出力の公差範囲内の最小許容値（公称最大出力の95%）に対し、10年目で10%以上、20年目で20%以上出力が低下した場合に太陽電池モジュール（ソーラーパネル）の追加や修理、交換などを行うというものです。例えば170Wのパネルを30枚（5.1kW）設置した場合、10年後は約4.36kW、20年後は約3.88kWの容量を保証することになります。内容としては標準的と言えます。（メーカー保証比較）

機器保証は10年間となっています。同社所定のシステム機器で構成される太陽光発電システムであれば、製造上の不具合に対して10年間修理交換を受けるというものです。パネル、パワコン、接続箱、昇圧ユニット、架台が対象機器です。この保証は有償で15年に延長することができます。10年を超えると特に故障の確率が高まるパワーコンディショナにおいて、15年の保証はありがたいです。この15年ワイド保証の保証料ですが、メーカーによる定価はなく取扱店の提供内容に依存するということです。

15年保証に関しては50kW未満の太陽光発電システムが対象となっていますが、10年保証に関しては設置容量による条件は無いとのことです。^※

• 10年保証は住宅用が対象でその容量には制限がある（具体的には170Wのパネルで34枚まで等）という情報がネット上にありましたが、カスタマーセンターにメール問い合わせを行ったところ上述のような回答をいただきました。

日本を拠点にしたパネルメーカーの中で競争力が増しているメーカーと言っていいソーラーフロンティアですが、最後に企業についてのニュースや今後の技術発展の目標なども見ていくことにします。

屋根全面にパネルを配したセキスイハイムの「スマートパワーステーション」をはじめとし、イシンホーム（エコ・アイシリーズ）、土屋ホーム、住友不動産、住友林業の5社がソーラーフロンティアを標準採用する商品を展開しています。住宅に10kW以上を載せて全量売電を行うという商品が流行りましたが、効率の低めなソーラーフロンティアのパネルでも住宅で10kWを実現できる「スマートパワーステーション」は話題を呼びました。

24時間営業でいくつもの冷蔵庫や冷蔵庫、照明、空調などを稼働し続けるコンビニ業界ではエネルギー利用を見直す動きが活発化しています。ソーラーフロンティアはローソンへのパネル供給が報道されています。全国2000店舗にソーラーパネルの導入を決めたローソンですが、ソーラーフロンティアの他にパナソニックをパネル調達のパートナーに選んでいます。

全量買取制度によってソーラーパネルメーカーが自社パネルでメガソーラーのような大型太陽光発電所を建設する例も増えました。ソーラーフロンティアは親会社昭和シェルをはじめとし、さまざまな企業とのパートナーシップも結びながら発電所の開発を行っています。日本政策投資銀行（DBJ）とはSFソーラーパワーを共同で立ち上げ、投資会社として全国でメガソーラー等の案件への投資を行っています。ユアサ商事のソーラーパークなどにも採用されています。