京セラの米子会社Kyocera Solarは、アメリカのスマートグリッ関連会社Stem社と共同で太陽光発電とエネルギー貯蔵を統合したシステムの販売を、アメリカはカリフォルニアとハワイ、ニューヨークの3州で始めると発表。
この製品では、30日後までの電力使用量を予測、電気料金（単価）が安い時間帯を狙って系統から蓄電システムに電力を貯蔵。
蓄電池に貯めた電力と、太陽光発電からの電力は主に電気料金の高い時間帯に使用することで、電気代を削減できるのだそう。
あくまで系統からの蓄電ということで、京セラの太陽光発電はStem社のエネルギーマネージメントシステムに組み込まれるというイメージでしょうか。
ピークカットの効果が高い、アメリカの電力事情
Stem社のリリースによると、電気購入量が20%削減できる、ということですが、実際どの程度の容量（蓄電池と太陽光発電）でどれくらいの規模の電力需要者が使用した場合に、この成果が得られるのかなどは公表されていません。
スマートジャパンの記事には
「導入する太陽電池モジュールや蓄電池の容量は顧客の電力使用量や要望に応じて変わる」
とだけ記載されています。
太陽光発電システムと同じく容量自体は需要家の消費電力次第なのはわかりますが、
Stemのエネルギーマネージメントシステム自体の価格がどれくらいなのか、くらいの情報はあると参考になりますよね。
アメリカは日本の”時間帯契約”のような電気料金システムとは比較にならないくらい、電気の単価が時間によって変わるのだそう。
（日本も電力自由化後にはそのような体制が標準となるといわれています）
電力が高い時間帯というのはいわゆる需要がピークとなる時間帯で、逆に需要が少ない時間帯は、単価が安くなります。
需要家にとっては電気代削減できるメリットがありますが、
このような需要家が増え、電力需要が一定に保てることは、電力使用の効率化にもつながり、社会全体にとってのメリットも少なくないと考えられます。
アメリカでお先に製品化した蓄電池付き太陽光発電システムですが、一般消費者でも新電力を選択できるようになり、電力サービスの体系が多様化すると予想される電力自由化後（2016年）には、日本でも同様のシステムの需要が増えてきそうですね。